日本東京大學與美國德克薩斯大學達拉斯分校的研究人員共同開發出了可使用印刷工藝制造的“柔性體溫計（ultra-thin thermometer）”，研究成果發表在《美國國家科學院院刊》（PNAS）的電子版中。

體溫計非常柔軟，可以像創可貼一樣貼在皮膚上使用，只需將它粘貼或包裹在待測物體周圍，就可以監測其溫度的微小波動。

這種材料用半晶質丙烯酸酯聚合物復合材料和石墨合成出的，它的電阻隨著溫度升高而增大，這種正相關性被稱為“聚合物PTC（Positive Temperature Coefficient：正溫度系數）”。

在合成聚合物時，采用改變兩種單體混合比例的方法，使得響應溫度可在體溫附近調整。具體就是，通過改變丙烯酸十八酯和丙烯酸丁酯這兩種物質在聚合物中的比例，使其可以監測區間在25~50℃間調整。所以它非常適合作為測量體溫用的溫度傳感器。而原來調整聚合物PTC響應溫度的方法是改變分子量，因此響應溫度的控制性低。

體溫計非常薄，只有15μm，相當于人類頭發的1/4；彎曲半徑是700μm，就像前文說的可以貼在活體表面，像創可貼一樣。

它有超高的靈敏度（20mk[K是開爾文，mk是開爾文的千分之一]）和響應速度（低于100ms）。靈敏度越高，精確度就越高。比如呢，靈敏度低的溫度計改變1℃才能有反應，但是這種材料20mk的高靈敏度意味著，在25攝氏度的時候，溫度改變0.02度就可以被檢測到，是不是很鵝妹子嚶！而低于100ms的響應速度就是如果溫度改變，溫度傳感器的電阻會在100ms之內發生隨之改變。

體溫計可測量的溫度區間是25~50℃，簡直完美覆蓋了人體體溫區域（34.7℃~38℃不等）。研究小組還制作出了利用印刷工藝集成了有機晶體管有源矩陣的12點×12點的多點溫度計。并實時測量了表面溫度的分布。它可以精確測出恒溫動物肺部的溫度穩定性，包括肺部的核心溫度和吸入空氣溫度的差別等等。

研究小組將此次開發的溫度傳感器貼在老鼠的肺表面，測量了伴隨呼吸運動的溫度變化。結果發現，盡管外界氣溫（25℃）與體溫（37℃）差距很大，老鼠的肺在呼氣和吸氣時的溫度差卻只有大約0.1℃。實驗表明：恒溫動物可精準地保持恒定體溫。

柔性體溫計的設想用途是監測嬰兒體溫，盡早發現身體異常；貼在術后患處監測炎癥導致的發熱；還可以用于測量運動中衣服內側的體溫，以便開發功能性運動服等等。試驗時，體溫計連續使用次數達到接近2000次，今后研究小組將進一步減小厚度，提高可反復測量的次數，爭取3年內實現商品化。

作為亞洲常年第一的大學，東大對柔性材料的研究有不少成果，比如太陽能臂環、帶有傳感器的透明塑料有機薄膜以及智能尿布等等。

太陽能臂環是由一塊柔性非晶硅太陽能電池板、一個壓電式揚聲器、一個體溫傳感器和一個電源短路組成。所有零部件均采用有機材料制成，可直接與皮膚接觸。這個臂環可用于監測患者體征。當患者體溫過高時，還可發出警告。

有機薄膜的厚度只有2μm，而且柔韌性相當好，可彎曲、可拉伸，也可折疊。哪怕是放在潮濕的環境，也不會影響到它的性能。它完全可以粘附到人體任何部位，而佩戴者幾乎感覺不到它的存在。即使監測對象在不停活動，傳感器也不會發生位移、脫落及破損，可以穩定地監測體征信息。驗證實驗結果表明，傳感器可以精確測量物理量（應變）和生理電信號（心電）。

智能尿布通過傳感器，可以讓尿不濕探測寶寶是否尿尿，再通過無線通訊，及時將信息發送給監護人。傳統的尿不濕需要監護人不斷檢查小孩子是否尿尿或者哭鬧，如果是電子傳感器的方式，就省去了這個麻煩。這項技術可以將傳感線路整合在薄膜上，每個售價只要幾日元，感覺世界一下子變得美好起來了。

以上這些研究都是由Takao Someya教授和他的團隊進行的。Takao教授一直從事具有柔性、大面積等特點的有機器件的開發。教授瞄準的目標不僅僅是貼在人體表面的用途，他表示，有機器件還將應用于植入式器件。